[2006-10-23 et 24] Ipoh

Ipoh est une petite ville de Malaisie, capitale du Perak, située entre Kuala Lumpur et Penang.
En ces jours fériés d’Hari Raya (la fin du ramadan), nous sommes donc allés faire du rafting et du caving là bas, ainsi que quelques visites.



Un des temples que nous avons visité est un temple chinois bouddhiste : assez spécial car on se serait plutôt cru dans une attraction d’Eurodisney ! Tout avait l’air si artificiel (temples, statues, peintures, etc…) et surtout touristique ! Je n’ai vraiment pas ressenti l’atmosphère si calme et apaisante des temples habituels.






Nous avons également fait du caving là bas : visite de grottes à la lampe torche… 3 lampes, pour 8 personnes, et un noir incroyable ! Pas très pratique pour s’y repérer… Des chinois communistes ont vécu des années dans ces grottes pour s’y cacher et j’en suis toujours aussi perplexe… Comment pouvaient ils vivre là dedans ? Si noir, si calme, si vide… et si froid ! J’aurais bien voulu en savoir plus sur ces histoires, mais j’avoue qu’on n’a pas vraiment eu le temps de s’y attarder…




Petite anecdote : j’ai appris qu’à Ipoh, se tenir par la main peut valoir une amende… :-S

En Malaisie, vous le savez car j’en ai déjà parlé, l'islam est la religion d'État depuis 1450 ! Près de la moitié des habitants du pays sont malais (les autres, chinois et indiens, sont malaisiens, nuance ! c'est-à-dire de nationalité malaisienne, mais non d'origine malaise) et tous les Malais sont musulmans. L’islam pratiqué en Malaisie est assez particulier : même si les grands préceptes islamiques rythment la vie malaise, principalement dans les « kampung » (villages), on aurait tort de rapprocher l'islam malais de l'islam ultra-conservateur d'autres régions d'Orient (vous les avez reconnues) d’après moi. Les Malais sont beaucoup plus tolérants que certains ne l'imaginent… (il y a d’ailleurs des dizaines de temples chinois à visiter à Ipoh !).
Pourtant, à Ipoh, tout a l’air différent.

Depuis peu apparemment, les couples non-mariés qui se promènent main dans la main à Ipoh risquent une amende, découlant d'une campagne de "retour à la morale" des autorités locales, qui hérisse les associations de défense des droits de l'Homme d’ailleurs… D’après les autorités, « montrer son affection les uns pour les autres » est un comportement indécent d’après ce que j’ai compris… et une trentaine de couples ont déjà été contraints de s'acquitter d'une amende de 30 ringgits (7euros) pour s'être donnés la main en public. Quand on entend ça, ça donne super envie de faire du tourisme là bas… ! :o)

Pourtant, en Malaisie, la religion officielle est l'islam, mais la constitution autorise heureusement la liberté de culte chez les non-musulmans (qui représentent un peu moins de la moitié de la population). Ce qui est fou, c’est qu’aucun des 30 couples verbalisés à Ipoh n'était de confession musulmane ! Cela veut dire que l’on punit les gens au nom d'une religion à laquelle ils ne croient pas…dingue, non ?

L'affaire a scandalisé beaucoup de monde mais le maire d'Ipoh a pourtant refusé de se repentir, car les 400 000 citoyens d’Ipoh doivent, selon lui, veiller à la "propreté morale" de leur ville… Conclusion : à Ipoh, il est interdit d’avoir un amoureux ! :)